Una buena opción para comenzar el recorrido por esta inagotable biosfera es detenerse frente a la esencia de la dificultad. Seguramente son muchas más las veces en que maldecimos los correos no deseados y las pop-ups (ventanas emergentes), por ejemplo, que las que analizamos cómo funciona este fenómeno para luego hallar una posible mejoría. Entonces, vale resumir que el Spam es cualquier mensaje -independientemente de la manera en la que se envíe- que recibimos sin haberlo requerido. Aunque, claro, los problemas para los usuarios surgen cuando estos correos electrónicos inesperados se multiplican y su envío es masivo.

Habitualmente, el spamming se realiza vía e-mail y su fin es publicitario. ¿Cómo se lleva a cabo? Los autores, que en algunos países son llamados delincuentes (ya lo veremos más adelante), consiguen -en muchos casos, por rutas realmente dudosas- infinitas listas con los datos de contacto de miles de personas. Luego despachan el contenido basura, en el que generalmente se promocionan productos y servicios ligados al sexo y a marcas importantes. A partir de ese momento, logran su objetivo de consumir gran parte del ancho de banda y así perjudicar tanto a los receptores como al funcionamiento de Internet.

Ahora, conozcamos algunas de las modalidades empleadas por los spammers para acceder a sus “víctimas”: foros y blogs, que en ocasiones tienen a la vista la información de los usuarios; cadenas de e-mails en las que no se ocultan los destinatarios; compras e intercambios de bases de datos; y también, como no podía ser de otro modo, ingreso a los servidores de forma ilegal.

Más de uno, invadido por la bronca y la impotencia de recibir día a día material no deseado ni solicitado, habrá pensado en responder. Mejor olvidarse de esa posibilidad. Porque las direcciones de los remitentes suelen ser falsas, lo que hace de este asunto una complicación sin solución. Pero, atención, no vayan a creerse que nos quedaremos con los brazos cruzados. En la próxima entrega, ahondaremos en los caminos que existen para prevenir y combatir este mal virtual.